虽然很不起眼，但又每天离不得。这就是“百味之首”——盐。
2018年，食盐业迎来盐业体制改革两年过渡期的后一个年头。1月4日，新的《食盐专营办法》向公众发布，明确“食盐价格由经营者自主确定”“食盐定点批发企业在国家规定的范围内销售食盐，任何单位或者个人不得阻止或者限制”。实施了28年的《盐业管理条例》同时宣告废止。
盐改纵深推进，将给食盐行业带来怎样的变化？消费者又将得到哪些实实在在的好处？
品种激增最贵食盐一罐近30元
印象中，盐总是被放置在超市最不起眼的货架底部，价格便宜，也没有多少品种可供选择，包装似乎都好多年没变过。
不过，湖北日报全媒记者最近在省内多家超市走访调察，发现货架上的包装盐，无论是品牌还是价格、包装，都已悄然发生了变化。
1月18日，记者在位于武昌岳家嘴的麦德龙超市内看到，四层货架摆放了8个品种的食盐。罐装的“莫顿”就有4种，占据了最醒目的上面两层货架，精美的包装罐上印着“源自于美国的百年品牌”，价格从18.7元到27.81元不等，其中，最贵的是737克一罐的无碘海盐。卖场人员介绍，“莫顿”从美国进口，由上海中盐莫顿盐业公司分装。
湖北人所熟悉的由湖北盐业集团公司经销的“云鹤牌”食盐有2款包装，置于最下层货架，其中350克一包的碘盐1.5元，320克一包的低钠盐2.5元。其余两种分别是：来自中盐上海盐业公司的中盐牌碘盐，500克一包，售价1.9元；来自广东省盐业集团的澳洲湖盐雪晶盐，250克一包，售价5.09元。
现场工作人员正忙着给云鹤碘盐补货。工作人员介绍，卖得最好的就是1.5元一包的云鹤牌普通碘盐；莫顿盐买的人比较少，不过越来越多的人在尝试这种高端盐。
在沃尔玛应城市城区店内，记者看到，多达10余个品种的食盐摆满了7层货架，产品分别来自广东、云南、福建和湖北四省的盐业公司。价格最便宜的是1元一包的云南白象牌高原深井盐，最贵的是15.8元的罐装400克白象牌磨黑贡晶盐，但销量均不如本省品牌。家庭主妇龚女士说，还是应城产的云鹤盐“品质好”。
省经信委轻纺处副处长陈萍说，外省盐打自主品牌进入我省市场，这是去年盐改后才有的现象，此前省内只能卖云鹤盐。
红利释放改革让盐企焕发活力
超市货架上的变化是静悄悄的，行业震荡却是剧烈的，背后发力的是我国强力推行的“盐改”。
2016年4月国务院印发的《盐业体制改革方案》明确要求，从2017年1月1日起，放开食盐出厂、批发和零售价格，取消食盐定点企业只能销售给指定批发企业的规定，允许生产企业进入流通和销售领域，以自主品牌开展跨区域经营。
此举打破了一直以来的各级盐业公司在流通领域的独家专营壁垒。2017年也因此被称为盐改元年，也是行业内公认的过渡之年、混战之年、跑马圈地之年。市场上，一家独霸变成了“三国杀”。
“食盐专营并没有取消，只是将专营主体扩大了，新增主体包括全国99家食盐定点生产企业和40家多品种盐生产企业。”陈萍介绍，截至2017年底，已有84家外省食盐批发企业及定点食盐生产企业向湖北省经信委备案，其中二三十家已在湖北开展经营。
多年来牢牢把持市场的各地盐业公司，开始感受到了竞争的压力，有的已出现严重亏损。而一直默默无闻的食盐生产企业也正摩拳擦掌，冲向市场。
距离武汉仅100公里的应城，被誉为中国的膏都盐海，多家制盐企业扎堆于此。“如果不是盐改，我们公司已经倒闭了。”在公司会议室里，久大（应城）盐矿有限公司副总经理李华明对记者说。2017年该公司实现利润1000万元，主要靠卖食盐，占销量的60%。而在2016年，该公司亏损达3000余万元，食盐销量仅占10%。
借盐改东风，省盐业集团下属的蓝天盐化推进混改，引入国企广东盐业集团（占股43%）和民企新都化工（占股8%），推进员工持股计划，激发了企业活力，改制2年多来共赢利近4000万元。
壁垒犹在跨省经营遭遇“弹簧门”
享受改革红利的同时，食盐生产企业也饱尝冲破这一“计划经济最后壁垒”的无奈。
“这一年，酸甜苦辣很多。”李华明告诉记者，久大公司现在还有约7000吨食盐被多个省份的盐务部门查扣，查扣的理由多是“资质不符合规定”。就在2018年1月16日，该公司5吨食盐在安徽省淮南市被当地盐务局查扣。
在不少地方盐务局并未如期撤销的情况下，行政力量无疑在一些地区充当了传统盐业公司的保护伞，不遗余力抵制外省盐业公司以及盐厂的“入侵”。这种情况在去年上半年尤为突出。
而据了解，去年上半年省经信委接到外省食盐经营者的查扣投诉也有数十起，经该委介入后，问题已基本解决。目前，我省三级盐务执法机构撤并工作进入尾声，保留行政定编的391人，将全部并入各地食药监部门，盐务局将成为历史。
记者从多家食盐生产企业获悉，一些地方的县市级盐业公司甚至在新《食盐专营办法》出台后，还向零售商户发布《告知书》称，当地具备食盐批发许可资格的只有当地盐业公司一家，以此抵制其他竞争者。
盐业改革给行业带来的另一个震荡，就是食盐生产企业价格战已经打响。
位于云梦县的湖北广盐蓝天盐化有限公司，是一家国有控股企业，去年食盐销量45万吨，与上年相比没有太大变化，但利润却从2200万元大幅降至1200万元。该公司董事长张传德说，“主要是盐价大幅下降。”据介绍，普通碘盐的出厂价格从2016年的近500元一吨，降至2017年的390元一吨。
价格骤降的背后，是食盐产能的严重过剩。省经信委的数据表明，全国食盐产能已达9000万吨，而食盐的实际消费量只有900万吨左右。
“2017年是盐改元年，就看谁跑得快，所以价格战在所难免。”李华明对记者说。随后，他又笑着向记者解释：“这种价格战，老百姓基本感受不到。毕竟，分解到一袋袋小包装的食盐价格太低，再怎么变，也形成不了冲击。”
消费升级食盐产品亟待走向品牌化
盐业改革对于消费者来说，更直观的感受还是选择项明显增多。除了品牌的多样化，还有各式各样的功能盐。
1月22日，位于应城市长江埠镇的中盐长江盐化有限公司，举行竹盐生产基地揭牌仪式。该公司董事长徐金贵介绍，竹盐是将盐装入青竹中，以天然土封口，以松树为燃料高温煅烧提炼。这一产品今年将在湖北市场投放，价格是普通食盐的数十倍。
由汪涵代言的益盐堂广告去年登陆央视一套，引发各界关注。这是全国首家食盐生产企业在央视投放品牌广告，益盐堂系总部设在成都的上市公司云图控股旗下企业。益盐堂（应城）健康盐制盐有限公司常务副总经理陈学德称，“在高端品种盐领域，我们是行业领先者，去年高端盐销量占到了总销量的10%。”
该公司旗下有7个品牌，开发单品达200多个。在该公司样品陈列室，记者看到好多似曾相识又从未见过的新名字——炖煲盐、红烧盐、雪花盐、蔬果清洗盐、无钾低钠盐、BBQ烧烤盐、凉拌盐、天然钙盐，不由感叹：以后的食神怕是要拿出一个架子存放食盐了。“经过盐改过渡期的价格竞争后，就是品牌竞争的阶段。以后盐和酱油等调味品一样，将会出现几个处于绝对领先地位的全国性大品牌。”陈学德对食盐生产企业品牌化如此预判。
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编辑：foodqm
