西洋参的采收和加工技术

一、西洋参的采收
栽培西洋参的一般以4年生收获最好，也有3年或5年收获的。各地区根据气候差异，收获时间可在9月中旬到10月中旬。多用人工采挖。起收西洋参时，先要将地上部分枯枝落叶及床面覆盖物清理干净，若床土湿度过大时，可晾晒1―2天。然后用镐或叉子、三齿子将床头、床帮的土刨起，再由参床的一头开始将西洋参刨出，边刨边拣，抖去泥土，运回加工。起收的量应根据加工能力而定。除收参根外，西洋参的茎、叶、花、果以及前面介绍的摘下的花蕾也应开发利用。目前，利用最多的是西洋参茎叶，主要用于提取人参皂甙。当年起收的地块，可在收参前割取；其它地块，以在10月上旬，参叶枯萎但未着霜前采收为宜。
　　二、西洋参的加工技术
　　1、洗刷：洗刷是西洋参加工的第一道工序。洗刷的方法有高压水冲洗或刷参机洗刷及手工刷洗，洗刷前应先把西洋参在水中浸10―30分钟，然后把泥土刷掉。一般洗刷西洋参不能过重，除有较重的锈病外，只要浮土及腿分叉处大块泥土洗掉即可。
　　2、晾晒洗刷后的西洋参，在进入加工室以前，要将表面水分在日光下晾晒干。并要把不同大小的西洋参放在不同的烘干帘（盘）上，常分成三级。一级直径大于20毫米，二级直径10―20毫米，三级直径10毫米以下。
　　3、烘干：多采用烘干室干燥的方法。烘干室可根据条件来定，有的采用玻璃房靠日光晒干；有的士采用暖气烘干；有的采用电热风吹干；也有的采用地炕烘干。无论哪种烘干室，都要求卫生、防火设备齐全、照明良好、设有能启闭的排潮孔。较先进的烘干室内设有多层放置摆放参帘（盘）的架子，有较完善的供热调温和排湿系统。烘干的温度要求是，起始温度为25―26℃，持续2―3天，然后逐渐升至35--36℃。在参主体变软后，再使温度升至38--40℃，2―3天后逐步降至30―32℃直到烘干为止。整个烘干时间为2周左右。烘干的湿度要求是，初期控制相对湿度在60%左右；中期50%；后期40%以下。西洋参烘干是决定产品质量好坏、价格高低的重要因素，技术要求较高，生产者一定要认真对待。
　　4、西洋参的商品等级：商品西洋参分长支、短支、统货等几种规格。根形短粗，体长2―5厘米的为短支；根长大于5厘米的为长支；根体长短不一，粗细不等的称统货。长支、短支还可根据根体大小再分出不同的规格。无论何种类西洋参产品，均以纵皱纹细密；断面黄白色，平坦可见树脂道斑点，形成层环明显；香气浓郁；无青支，无红支；无病疤，无虫蛀，无霉变者为佳。