六安瓜片炒制技术

六安瓜片产区位于大别山东北麓，属淮河流域，年平均温度15℃，年平均降水量1200～1300毫米，土壤ph6. 5左右，多为黄棕壤，质地疏松，土层深厚，茶园多在山坡冲谷之中，生态环境优越。
　　六安瓜片的采制技术，与其他名茶不同。春茶于谷雨后开园，新梢已形成“开面”，采摘标准以对夹二、三叶和一芽二、三叶为主。鲜叶采回后及时扳片，将嫩叶（未开面）、老叶（已开面）分离出来炒制瓜片，芽、茎梗和粗老叶炒制“针把子”，作副产品处理。
　　六安瓜片炒制分生锅、熟锅、毛火、小火、老火五个工序。
　　生锅与热锅：炒茶锅口径约70厘米，呈30度倾斜，两锅相邻，一生一熟。生锅温度100℃左右，熟锅稍低。投叶量约100克，嫩片酌减，老叶稍增。鲜叶下锅后用竹丝帚或芦花帚翻炒1～2分钟，主要起杀青作用，炒至叶片变软时，将生锅叶扫火熟锅，整理条形，边沙边拍，使叶子逐渐成为片状，用力大小视鲜叶嫩度不同而异，嫩叶要提炒轻翻，帚把放松，以保色保形。炒老吐则帚把要带紧，以轻拍成片。炒至叶子基本定型，含水率30％左右时即可出锅，及时上烘。
　　毛火：用烘笼炭火，每笼投叶约1．5公斤，烘顶温度100℃左右，烘到八、九成干即可。拣去黄片、漂叶、红筋、老叶后，将嫩片、老片混匀。
　　小火：最迟在毛火后一天进行，每宠投叶2．5～3公斤，火温不宜太高，烘至接近足干即可。
　　老火：又叫拉老火，是最后一次烘焙，对形成特殊的色、香、味、形影响极大。老火要求火温高，火势猛。木炭要先排齐挤紧，烧旺烧匀，火焰冲天。每箱投叶3～4公斤，由二人抬烘笼在炭火上烘焙2～3秒钟，即抬下翻茶，依此抬上抬下，边烘边翻。为充分利用炭火，可2～3只烘笼轮流上烘。热浪滚滚，人流不息，实为我国茶叶烘培技术中别具一格的“火功”。每烘笼茶叶要烘翻五、六十次以上，烘笼拉来拉去，一个烘熔工一天要走十多公里。直烘至叶片绿中带霜时即可下烘，趁热装入铁筒，分层踩紧，加盖后用焊锡封口贮藏。
　　六安瓜片的外形，似瓜子形的单片，自然平展，叶缘微翘，色泽宝绿，大小匀整，不含芽尖、茶梗；清香高爽，滋味鲜醇回甘，汤色清澈透亮，叶底绿嫩明亮。过去根据采制季节，分成三个品种：谷雨前提采的称“提片”，品质最优；其后采制的大宗产品称“瓜片”；进入梅雨季节，鲜叶粗老，品质较差，称“梅片”。现在“齐山名片”分1～3等，内山瓜片和外山瓜片各分4级8等。
　　六安瓜片在我国名茶中独树一帜，其采摘、扳片、炒制、烘焙技术皆有独到之处，品质也别具一格。其产制历史虽不足百年，但就目前生产规模和技术精熟程度而言，则为许多名茶所无法相比。为了充分利用扳片后的鲜叶资源，金寨县的茶叶工作者新近又将制“针把子”的芽尖，创制成一种眉形、颖秀、显毫、翠绿、鲜润的新名茶――“齐山翠眉”，在1989年农业部西安名优茶评比会上，被评为名优茶。