近日，有读者反映，在家找到一个一个多月前买的西红柿，光鲜依旧，让读者很是心惊。西红柿为啥久放不坏？放置这么长时间还能吃吗？专家称，这是为满足长途运输和耐储存需求而选育带有迟熟基因的品种，放在通风阴凉的阳台上，两个月不坏也很正常，但口感会打折扣。
本地多是毛粉柿子
质地硬摁都摁不动
西红柿炒蛋、西红柿鸡蛋汤、凉拌西红柿……这些都是生活中的家常菜。而近日有读者反映，家里翻出一个买了一个多月的西红柿，和之前几乎无差别。放置月余仍不坏，这西红柿不会有问题吧？
济南的七里堡市场是省城重要的蔬菜批发地。27日上午，在一家只卖西红柿的菜摊前，女老板四面被西红柿包围着，坐在中间售卖。女老板向顾客介绍，“这都是章丘产的毛粉柿子，一块八一斤。”批发价格比较便宜，尤其是小西红柿，有顾客以5毛钱一斤的价格买了一大筐。
记者了解到，七里堡市场上的西红柿多来自济阳和章丘的大棚。品种也比较单一，多是毛粉柿子。虽然颜色很好看，但大都质地坚硬，摁都摁不动。摊贩介绍，这些西红柿储存期都很长，买回去放在家里一两个星期没啥问题。
为了长途运输
品种都有迟熟基因
这种质地坚硬、储存期长的西红柿里到底有什么门道？
山东省农业科学院蔬菜所研究员、国家大宗蔬菜产业技术体系济南综合试验站站长侯丽霞介绍，以前的西红柿，果肉丰满、果汁多、果皮薄。现在的西红柿果肉硬、果皮厚，几乎没有果汁。这是为了满足长途运输和长期储存而进行长期选育的结果。没有破损和感染的西红柿，放在阴凉通风的阳台上两三个月也不会腐烂变质。
“具体来说，现在选育的材料母本里面，都有迟熟基因或不转色基因，用它们杂交产出来的就是市面上常见的西红柿品种。”侯丽霞对西红柿育苗很有研究，她介绍，市面上九成以上的西红柿都有迟熟或不转色基因。
“北京都是近的，大棚产的西红柿要运到南方的广西等地，这就要求西红柿有硬度，可以抗击机械伤害和震动。”山东营养源食品科技有限公司主要做食品保鲜业务，其研发中心主任李艳华和侯丽霞观点相近。
李艳华今年36岁，还记得小时候冬天很难吃到西红柿，当时还曾和母亲一起做西红柿酱用于冬天食用。她介绍，之前的品种培育都是为了解决产量和运输等问题，让更多人在冬季吃到实惠的西红柿。
“现在市面上的西红柿品种非常多，几乎每个公司都有自己的品种，但都以粉柿子为主。”山东安信种苗股份有限公司做西红柿育苗业务，供给大批发商和当地农户。其相关部门负责人王红梅介绍，市面上的西红柿还不算硬，有一种大红西红柿硬度更高，主要做外贸，销售到国外。
“但是，现在的西红柿口味没有小时候那样浓郁，口感也没有那么好。”李艳华说，下一步，研发口感更好的西红柿是大方向。
白熟期就采摘
再用乙烯利催熟
在网上诸多有关西红柿“长寿”的解释中，有人介绍是用催熟剂乙烯利进行催熟。这种说法是靠谱的吗？
生活常识中，西红柿生长过程中刚开始是绿色，后来长成白色，最后才变为红色。侯丽霞介绍，在学术上，分为五个阶段，即绿熟期、白熟期、转色期、红熟期、完熟期。
“只要果实够大，营养成分积累够了，就可以提前采摘下来，分级后统一催熟，这种模式更适合商业化运作。”李艳华说，分级后大小一致，统一催熟后颜色一致品相也更好看。以色列的西红柿采摘就是利用这种方式，在西红柿的白熟期采摘，随后统一催熟。
“果实会自我释放乙烯利，比如香蕉放在一起时成熟得快，柿子被鸟啄了之后会熟得快，是因为自我释放乙烯利把自己催熟了。”李艳华介绍，自己的公司就生产乙烯利，用于食品催熟。乙烯利作为一种催熟剂，对人体是无害的。南方的水果，如香蕉、芒果、木瓜，大多是在进入成熟期时采摘，运到北方后用乙烯利催熟，然后再上市销售。而这种运作方式也被用于西红柿，虽然并不多。
不过，侯丽霞认为，催熟的西红柿在营养上和口感上会打折扣。最好的方式是在成熟期采摘，即便采用催熟的方式，也应在转色期采收。
老味道西红柿极少
价格要贵一两倍
现有的西红柿口感并不好，那么，怎样才能吃到小时候西红柿的味道？
侯丽霞现在也在做育苗工作，区别于现在的西红柿品种，她主要是培育质地更软、口感更好的品种，已经在和企业合作进行种植，今年元旦期间成熟。在运输上要进行特殊保护，像苹果一样套上袋，缓冲互相挤压的力度。当然，价格也更高一些，比市面上要贵一两倍。
在济南南山、章丘、济阳等地区的采摘园，用的也是口感更好的西红柿，除了满足采摘需求，也会进行私人定制式的发货。
另外，对于质地坚硬的西红柿，有网民对此存有转基因的担忧。侯丽霞辟谣说，不要有这种误解，国内的西红柿都是非转基因，可以放心食用。
延伸阅读
规范使用乙烯利对人体无害
乙烯利是一种有机化合物，纯品为白色针状结晶，工业品为淡棕色液体。乙烯利是优质高效植物生长调节剂，一分子乙烯利可以释放出一分子的乙烯，具有促进果实成熟、刺激伤流、调节性别转化等效应。
就香蕉催熟来说，使用乙烯利只是利用其溶水后散发的乙烯气体催熟，并诱导香蕉本身的内源乙烯，使香蕉自身快速产生乙烯气体，加速自熟。乙烯的催熟过程是一种复杂的植物生理生化反应过程，不是化学作用过程，不产生任何对人体有毒害的物质。
江南大学食品科学与工程专业副教授丁占生曾介绍，乙烯利在荔枝、芒果等水果上都有所运用。他曾在海南吃过树上自然成熟的香蕉，有一股淡淡的香味，味道自然比催熟的好。从目前的资料看，只要规范使用，乙烯利应该对人体没有多大影响。
